Penghargaan itu ditandatangani oleh Menteri Koperasi dan UKM, Teten Masduki dan diserahkan oleh Deputi Perkoperasian, Ahmad Sabadi ke Bupati Bantaeng, DR Ilham Azikin. Penghargaan ini diberikan atas perhatian dan kepedulian Bupati Bantaeng, DR Ilham Azikin terhadap UMKM dan koperasi. Di Sulsel, hanya dua kepala yang mendapat penghargaan ini. Selain Ilham Azikin, kepala daerah lainnya adalah Bupati Sinjai, Andi Seto Ghadista Asapa.
Kepala Dinas Koperasi dan UKM, Muhammad Tafsir mengatakan, penghargaan ini diberikan berkat program unggulan Pemkab Bantaeng berupa bantuan modal usaha berbasis dusun dan RW. Program ini disebut telah mendorong UKM dan koperasi di level dusun untuk terus berkembang.
"Beliau (Ilham Azikin, red) dianggap sebagai kepala daerah yang peduli UKM berkat program ini," jelas dia.
Dalam kesempatan itu, Ketua DPP Dewan Koperasi Indonesia (Dekopin), Nurdin Halid memberikan apresiasi terhadap kepala daerah dan semua pihak yang mendorong penguatan Usaha Kecil Menengah (UKM) di setiap daerah. Dia mengatakan, pada dasarnya, penguatan UKM akan mendorong masyarakat semakin mapan dan mandiri.
"Sehingga mereka (Koperasi dan UKM) bisa menjadi tuan rumah di negeri sendiri," kata dia.
Dia juga mengajak pemerintah daerah untuk melibatkan UKM dan Koperasi untuk menjadi bagian dari distribusi kebutuhan-kebutuhan yang mendapat subsidi pemerintah. Seperti di antaranya Sembako dan pupuk subdisi.
"Pemerintah daerah tidak usah ragu. Melalui koperasi dan UKM, maka pemerintah bisa menekan kelangkaan," jelas dia.
Deputi bidang perkoperasioan, Kemenkop UKM, Ahmad Sabadi mengatakan, Koperasi dan UKM juga menjadi bagian dari elemen masyarakat yang terkena dampak dari Pandemi Covid-19. Oleh karena itu, keberadaan pemerintah daerah dapat memberikan kekuatan terhadap UKM ini agar tetap tumbuh.
Bupati Bantaeng, DR Ilham Azikin berterimakasih kepada semua penggiat Usaha Kecil Menengah dan Koperasi di Bantaeng. Dia mengatakan, penghargaan ini tidak telepas dari peran gerakan koperasi dan UKM di Bantaeng yang senantiasa menjaga semangatnya.
Dia menambahkan, penghargaan Bakti Koperasi dan UKM ini tidak terlepas dari keberadaan program unggulan bantuan modal usaha berbasis dusun dan RW yang saat ini telah berjalan di Bantaeng. Dia berharap, program ini terus mendapat dukugan semua pihak demi melindungi UKM di Bantaeng.
"Keberadaan bantuan modal berbasis dusun dan RW ini adalah upaya untuk menjaga dan melindungi UKM dan koperasi untuk tetap eksis," jelas dia.( Edhy Bidik Nasional ).
